Felice Beato

Felice Beato è stato uno dei fotografi più importanti del XIX secolo, considerato tra i primi a documentare la guerra e le culture asiatiche attraverso la fotografia. Dopo i primi studi in Italia e l’esperienza come pittore, si dedicò alla fotografia, lavorando inizialmente in India e successivamente in Cina e Giappone. Beato è noto per essere stato tra i primi fotografi occidentali a viaggiare in Asia documentando la vita quotidiana, i paesaggi, le città e i conflitti, tra cui la seconda guerra dell’oppio in Cina e la guerra anglo-zulu in Sudafrica. In Giappone collaborò con fotografi locali come Kusakabe Kimbei e Baron Raimund von Stillfried, influenzando la nascita di studi fotografici di tipo occidentale nel Paese. La sua produzione comprende sia fotografie documentarie sia ritratti di studio, spesso in bianco e nero o leggermente colorati a mano, destinati a collezionisti e turisti occidentali. Morì a Firenze nel 1909, lasciando un vasto corpus di immagini che ancora oggi costituiscono un patrimonio fondamentale per la storia della fotografia e per la conoscenza delle società asiatiche del XIX secolo.