Kusakabe Kimbei

Kusakabe Kimbei è stato uno dei fotografi giapponesi più importanti della sua epoca. Iniziò la sua carriera lavorando come colorista fotografico e assistente per Felice Beato e per il barone Raimund von Stillfried. Nel 1881 aprì il proprio studio a Yokohama, nel quartiere Benten-dōri, e dal 1889 lo trasferì nel quartiere Honmachi. In seguito aprì anche una filiale nel quartiere Ginza di Tokyo. Intorno al 1885 acquisì i negativi di Beato, di Stillfried e di Uchida Kuichi, oltre ad alcuni negativi di Ueno Hikoma relativi a Nagasaki. Lo studio di Kimbei divenne uno dei principali fornitori di fotografie destinate ai clienti occidentali. Era particolarmente noto per le immagini di donne giapponesi, realizzate nello stile tradizionale bijinga, spesso con geishe come modelle. Molti dei suoi album sono montati in formato fisarmonica e le sue fotografie, destinate ai turisti, venivano esportate come curiosità o souvenir del Giappone. Kimbei cessò di lavorare come fotografo intorno al 1912-1913, lasciando un’importante eredità nel campo della fotografia giapponese del XIX eXX secolo.